Les pompes funèbres utilisent de plus en plus des outils d'IA sans en informer les familles, ce qui peut introduire des erreurs factuelles ou un ton qui ne correspond pas à votre proche. Vous avez le droit de vérifier, modifier ou rédiger vous-même l'avis de décès. Pour les messages de condoléances, l'IA peut vous aider à trouver les mots quand le deuil vous laisse sans voix — mais le message touche davantage si vous le réécrivez dans vos propres mots en y ajoutant un souvenir précis.
La mort arrive sans prévenir et laisse souvent sans mots les personnes qu'elle touche. Un membre de la famille frappé par le deuil est invité à produire une biographie complète et exacte de son proche dans les heures qui suivent son décès — et de plus en plus, les pompes funèbres confient discrètement cette tâche à un outil d'IA, parfois sans même le mentionner. Dans le même temps, de plus en plus de personnes se tournent vers l'IA quand elles ne trouvent pas elles-mêmes les mots pour rejoindre quelqu'un en deuil. Aucune de ces situations n'est foncièrement mauvaise — mais toutes deux comportent des risques qu'il vaut la peine de connaître.
Première partie : Quand les pompes funèbres utilisent l'IA
Une enquête du Washington Post publiée en août 2025 a révélé que des pompes funèbres à travers les États-Unis utilisaient des outils d'IA — dont un logiciel appelé Passare — pour rédiger des avis de décès à grande échelle, en s'appuyant souvent sur des formulaires d'admission remplis par des familles sous le choc. Les familles qui ont remarqué des erreurs par la suite ont signalé de mauvaises années de naissance, des passe-temps inventés et des formulations qui ne ressemblaient en rien à qui était vraiment leur proche. La plupart de ces familles ont dit que les pompes funèbres n'avaient jamais mentionné l'implication de l'IA.
Cela ne signifie pas que la rédaction assistée par IA est intrinsèquement mauvaise — un premier brouillon attentionné, produit rapidement, peut réellement aider une famille en deuil qui ne sait pas par où commencer. Le problème survient quand le brouillon est envoyé sans que la famille l'ait vu, ou quand des erreurs se retrouvent dans un imprimé ou un mémorial en ligne permanent.
Vous avez plus de contrôle ici que vous ne le pensez peut-être.
Ce qu'il faut demander aux pompes funèbres
Lors de votre premier entretien — en personne ou par téléphone — avec les pompes funèbres pour organiser la cérémonie, il est tout à fait raisonnable de demander : « Qui rédigera l'avis de décès, vous ou nous ? » et « Si votre équipe en prépare un brouillon, pouvons-nous le relire avant la publication ? »
Des pompes funèbres qui utilisent des outils d'IA devraient être prêtes à vous montrer le brouillon. Si ce n'est pas le cas, ou si quelque chose a déjà été publié sans votre approbation, cela vaut la peine d'être abordé directement. La plupart des pompes funèbres dépendent de leur réputation — elles souhaitent sincèrement que les familles soient satisfaites et corrigeront les erreurs si vous le demandez.
Comment relire un avis de décès rédigé par une IA
Quand le brouillon vous parvient, parcourez-le en deux lectures.
Première lecture — les faits uniquement. Vérifiez chacun des éléments suivants :
- Nom complet, y compris le deuxième prénom ou le nom de jeune fille
- Date et lieu de naissance
- Date de décès
- Noms des proches survivants (conjoint, enfants, frères et sœurs, parents)
- Noms des membres de la famille décédés avant lui/elle
- Lieu de résidence et durée
- Profession et date de départ à la retraite
Ce sont les informations les plus susceptibles de contenir des erreurs quand un outil d'IA travaille à partir d'un bref formulaire d'admission. Une mauvaise année de naissance, un nom de famille mal orthographié ou un frère ou une sœur oublié auront une immense importance pour les personnes qui liront cela dans les années à venir.
Deuxième lecture — le ton. Lisez l'ensemble du texte à voix haute. Cela sonne-t-il comme quelqu'un qui connaissait cette personne ? Les textes rédigés par une IA ont tendance à recourir à des formulations génériques — « parent dévoué », « aimé de tous », « profondément regretté » — qui s'appliquent à presque tout le monde et ne semblent vraies pour personne en particulier. Vous avez tout à fait le droit de modifier le langage pour qu'il ressemble à votre famille qui parle vraiment de cette personne précise.
Un prompt que vous pouvez utiliser : « Aide-moi à réviser ce brouillon d'avis de décès pour qu'il ressemble davantage à Prénom. Voici trois choses qui le/la caractérisaient le mieux : votre liste. Peux-tu suggérer des phrases qui les intègrent ? »
Deuxième partie : Quand vous ne trouvez pas les mots pour vous adresser à quelqu'un
Envoyer un message de condoléances est l'une des formes d'écriture les plus difficiles qui soit. Vous voulez dire quelque chose de vrai, quelque chose qui reconnaisse une perte réelle — et le deuil a une façon de bloquer les mots avant qu'ils atteignent la page.
L'IA peut aider. Demander à ChatGPT ou Gemini de vous aider à rédiger un message de condoléances n'est ni froid ni paresseux — c'est un moyen pratique de se débloquer quand on fixe un écran vide depuis vingt minutes. Mais la manière dont la plupart des gens le font (envoyer le brouillon de l'IA plus ou moins tel quel) ne produit souvent pas l'effet escompté.
Pourquoi les messages de condoléances générés par l'IA semblent souvent génériques
Les spécialistes de l'étiquette notent depuis longtemps que ce qui rend un message de condoléances authentique, c'est un détail spécifique et personnel — quelque chose qui montre que vous connaissiez vraiment la personne décédée, ou que vous connaissez vraiment la personne en deuil. « Je pense encore à la façon dont il riait de ses propres plaisanteries avant même de les avoir terminées » est plus réconfortant que « Votre perte est incommensurable. » L'IA tend à produire le deuxième type de phrase.
Les personnes qui reçoivent des messages de condoléances sont particulièrement sensibles à cela. Le deuil intensifie tout — à la fois la gentillesse qui touche et le vide qui ne touche pas. Un message qui ressemble à un modèle, même techniquement chaleureux, peut donner l'impression que personne ne s'est vraiment arrêté pour penser à la personne qui est décédée.
La voie du milieu qui fonctionne
Utilisez l'IA pour le premier brouillon. N'envoyez pas le premier brouillon.
Après que l'IA vous a fourni quelque chose, procédez ainsi :
- Lisez-le et notez tout ce qui est vraiment vrai sur votre relation avec la personne ou sa perte.
- Supprimez les formules génériques (« les mots ne suffisent pas », « vous êtes dans mes pensées et prières » — à moins de le penser vraiment, « il/elle est dans un endroit meilleur » — à moins de connaître les croyances de la famille).
- Ajoutez une phrase — juste une — sur un souvenir ou une qualité spécifique. Elle n'a pas besoin d'être poétique.
- Relisez-la. Si elle vous ressemble, envoyez-la. Si elle ressemble encore à un modèle, réessayez une fois.
Prompt à essayer : « Aide-moi à écrire un message de condoléances pour Prénom, qui a perdu son père la semaine dernière. Je le connaissais un peu — il a entraîné l'équipe de football de mon fils pendant deux ans et restait toujours après l'entraînement pour aider les enfants en difficulté. Je veux lui dire que je pense à elle sans que cela ressemble à une carte de vœux. »
Cette dernière phrase compte : dire à l'IA ce que vous voulez éviter est souvent plus utile que de décrire ce que vous voulez.
Quand il vaut mieux appeler
Certaines pertes sont suffisamment proches pour qu'un message écrit ne soit pas tout à fait approprié — un ami d'enfance, le conjoint d'un frère ou d'une sœur, quelqu'un que vous connaissez depuis des décennies. Dans ces cas, ne laissez pas la difficulté à trouver les mots devenir une raison de rester silencieux. Un court message vocal imparfait ou une note manuscrite qui arrive quelques jours plus tard vaut mieux qu'un message d'IA soigné qui est arrivé immédiatement mais ne disait rien. Si vous n'êtes pas sûr du ton de votre message avant de l'envoyer, le conseil sur vérifier le ton de votre message avant de l'envoyer peut aider — mais cela fonctionne mieux quand les mots du message sont déjà les vôtres.
Ce à quoi faire attention
La permanence des faits. Les avis de décès font souvent partie du registre permanent — les journaux les archivent, les bases de données généalogiques les indexent, les familles les conservent. Une erreur qui semble mineure peut brouiller les archives familiales pour des générations. Vérifiez soigneusement avant toute publication.
L'IA complète ce qu'elle ne sait pas. Certains outils de rédaction, lorsqu'ils reçoivent des informations éparses, complètent plausiblement les détails — une vague mention d'« implication communautaire » peut devenir « siégeait au conseil d'école » parce que cela semblait probable dans le contexte. C'est une invention, pas une erreur, et c'est la plus difficile à repérer. Comparez le brouillon avec ce que vous savez réellement de la personne, pas seulement avec ce qui semble plausible.
Le langage religieux et culturel. L'IA recourt à des formules familières qui peuvent ne pas correspondre aux croyances ou aux traditions de la famille. Un avis de décès pour une famille laïque indiquant « elle a trouvé son repos éternel », ou un message de condoléances promettant « l'accueil du paradis » à une famille d'une autre confession, peut mal passer. Vous êtes autorisé à retirer ce langage.
La vie privée. Publier un avis de décès met des informations personnelles — noms, relations, lieux — dans le domaine public. Certaines familles préfèrent omettre l'âge des enfants survivants, les villes de résidence ou d'autres détails. C'est une décision raisonnable, et vous n'avez pas besoin de la permission des pompes funèbres pour demander moins de détails.
Ce qu'il faut essayer ensuite
Si écrire sur une vie — qu'il s'agisse d'un avis de décès, d'un éloge funèbre ou de quelque chose de plus long — vous a donné envie de préserver davantage de l'histoire de votre proche, Laisser l'IA vous aider à écrire une histoire de vie ou des mémoires familiales explique comment aborder cela avec soin. Et si vous cherchez de l'aide pour un autre type de message délicat — des excuses, un remerciement, quelque chose que vous reportez — Modèles de messages avec l'IA : comment commencer les messages qu'on reporte suit le même principe.
