Si vous vous êtes déjà demandé si l'inconnu charmant avec qui vous échangez depuis des semaines sur une appli de rencontre existe vraiment, un rapport de l'entreprise d'IA Anthropic vient de donner un solide fondement à ce doute. En septembre 2026, Anthropic a indiqué avoir découvert un réseau de plus de 20 applis de rencontre dans lequel la plupart des profils visibles n'étaient pas de vraies personnes. C'étaient des personnages IA, animés par Claude, l'IA d'Anthropic elle-même, et les applis n'en informaient pas leurs utilisateurs.
Ce qu'Anthropic a découvert. Selon le rapport, le réseau a été construit par un studio d'applis basé en Chine. Sur l'ensemble des applis examinées par Anthropic, environ 75 % des profils montrés aux utilisateurs étaient générés par IA. En seulement deux semaines, en avril 2026, plus de 4 700 de ces fausses identités ont discuté avec au moins 25 000 personnes, en échangeant environ 2,36 millions de messages. Les applis étaient présentées comme entièrement humaines.
Comment le système rapportait de l'argent. Les messages et les mises en relation reposaient sur un quota limité. Une fois celui-ci épuisé, il fallait acheter des pièces dans l'appli pour continuer à discuter. Autrement dit, des gens payaient pour poursuivre une conversation avec une machine qu'ils prenaient pour une personne. L'IA aurait reçu pour consigne de ne pas révéler qu'elle était automatisée, et le système évaluait à quel point chaque utilisateur semblait méfiant. Quand aucune vraie personne n'était disponible, il pouvait inventer des « j'aime », des visiteurs et des vidéos préenregistrées. Des employés humains, environ un pour trois personnages IA, n'intervenaient guère que pour les appels vidéo et pour répondre aux abonnements sur les réseaux sociaux.
Comment le réseau a passé le contrôle des boutiques d'applications. Anthropic explique que les applis montraient aux vérificateurs d'Apple et de Google une version propre et conforme, puis activaient les fonctions trompeuses une fois l'approbation obtenue. Le fait qu'une appli soit présente dans l'App Store ou sur Google Play ne prouve donc pas qu'elle soit honnête.
Ce qu'Anthropic a fait. L'entreprise a banni les comptes et les organisations concernés, et a transmis ses conclusions à Apple, à Google et à d'autres sociétés d'IA dont les outils ont aussi été utilisés.
Ce que cela signifie pour vous. Il s'agit du rapport sur un seul réseau. Cela ne veut pas dire que toutes les applis de rencontre sont fausses, ni que celle que vous utilisez est concernée. Mais il vaut la peine de connaître les signaux d'alerte :
- On vous demande de payer pour continuer à discuter. Si un match est adorable mais que l'appli fait payer des pièces ou des crédits pour répondre à cette personne précise, soyez prudent.
- Un match toujours disponible. Des réponses instantanées à toute heure et des messages très chaleureux très vite peuvent être un indice.
- Des réticences à passer en visio. Si l'appel vidéo est sans cesse repoussé, prenez-le au sérieux. Attention : les escrocs peuvent aussi recourir aux deepfakes ; un appel vidéo est donc bon signe, mais pas une garantie.
- Toute demande d'argent, de cartes cadeaux ou de cryptomonnaie. C'est une arnaque, quel que soit celui, ou ce qui, se trouve en face. Si vous avez déjà envoyé de l'argent, lisez que faire si vous avez envoyé de l'argent à un escroc.
Si vous doutez d'un profil, n'achetez pas de pièces pour débloquer ses messages, et signalez-le à l'appli comme à la boutique d'applications. Pour un tour d'horizon plus complet des signes d'alerte, lisez notre guide sur les arnaques sentimentales par IA sur les applis de rencontre.