Om du nyligen har sett en video som hävdar att seniorer nu kan sluta betala en del av sin fastighetsskatt tack vare en ny federal lag, ska du inte fylla i något formulär som videon hänvisar till. Det är falskt, och lokala amerikanska skattekontor (county tax offices) lägger ner verklig tid på att förklara det för oroliga husägare.
Vad videon påstår. Flera AI-genererade videor som sprids på YouTube hävdar att kongressen antagit en lag som ger husägare från 65 år och uppåt en federal befrielse från, frysning av eller återbetalning av fastighetsskatt. Vissa uppmanar tittarna att begära ett formulär som kallas "Senior Homeowner Tax Review Request"; andra hänvisar till ett falskt "Formulär 1098-SR", utformat för att se ut som ett officiellt dokument från den amerikanska skattemyndigheten IRS. Inget av formulären existerar, och det finns inget federalt fastighetsskatteprogram — i USA fastställs och tas fastighetsskatt ut helt och hållet på delstats- och lokal nivå, aldrig av den federala regeringen eller IRS.
Hur myndigheterna fick reda på det. Det var inte de lokala skattetaxerings- och revisionskontoren (assessor och auditor offices) som själva upptäckte videorna först — de översvämmades av samtal och mejl från invånare som bad om det "federala formuläret". Douglas County i Colorado samt Franklin och Hamilton County i Ohio gick i början av augusti ut med varsin offentlig konsumentvarning efter att samtalen hopat sig. St. Louis County i Minnesota och Kern County i Kalifornien varnade invånare för samma videor. I mitten av augusti hade finanssajten Moneywise räknat till över 20 taxeringskontor i flera delstater som gått ut med varningar. En tjänsteman i Colorado pekade på ett enkelt motiv: videorna är 15–20 minuter långa med gott om reklamavbrott, vilket ger intäkter oavsett om något i dem stämmer.
Varför det är så lätt att gå på det. Videorna lånar utseende och ton från ett nyhetsinslag eller ett myndighetsmeddelande, och AI gör det billigt att producera det övertygande. Äkta fastighetsskattelättnad för seniorer finns faktiskt i många delstater — Colorado, Ohio, Texas, Florida och andra har verkliga befrielseprogram för seniorer — så bedrägeriet fungerar genom att blanda en kärna av sanning (lättnad finns verkligen någonstans) med en falsk federal genväg som påstås slippa det riktiga pappersarbetet.
Vad du ska göra om du redan har begärt formuläret. Skicka inte några person-, ekonomi- eller fastighetsuppgifter till en webbplats eller ett nummer som videon angav. Om du redan har gjort det, kontakta ditt riktiga lokala skattetaxeringskontor direkt — använd telefonnumret som står på din fastighetsskattesedel eller countyts officiella webbplats, inte numret från videon — och be dem markera ditt konto. För att ta reda på om du verkligen kvalificerar dig för en fastighetsskattereduktion för seniorer, kontakta ditt lokala skattetaxeringskontor direkt; det är gratis, och ingen seriös aktör kommer att be dig betala för att ansöka.
Läs mer om hur du upptäcker den här typen av video innan du agerar på den i vår guide om hur du avgör om en video eller artikel är AI-genererade falska nyheter.
Källor
- CONSUMER ALERT: Viral video promotes fake federal property tax form — Douglas County, Colorado (official government alert)
- Viral AI YouTube videos falsely claim seniors can stop paying property taxes — 23 assessor offices issue warnings as scam spreads — Moneywise
- County of Kern warns seniors of online property tax scam tied to fake IRS form — BakersfieldNow
- Hamilton County auditor warns of Ohio property tax scam — Axios Cincinnati