Si ha visto recientemente un video que afirma que las personas mayores ya pueden dejar de pagar parte del impuesto a la propiedad gracias a una nueva ley federal, no rellene ningún formulario al que remita el video. Es falso, y las oficinas fiscales de los condados (county tax offices) de todo el país están dedicando tiempo real a explicárselo a propietarios preocupados.
Qué afirma el video. Varios videos generados con IA que circulan en YouTube afirman que el Congreso aprobó una ley que otorga a los propietarios de 65 años o más una exención, congelación o reembolso federal del impuesto a la propiedad. Algunos animan a los espectadores a solicitar un formulario llamado "Senior Homeowner Tax Review Request"; otros remiten a un falso "Formulario 1098-SR", diseñado para parecer un documento oficial de la agencia tributaria estadounidense IRS. Ninguno de los dos formularios existe, y no hay ningún programa federal de impuesto a la propiedad — en Estados Unidos, el impuesto a la propiedad se establece y se recauda por completo a nivel estatal y local, nunca por el gobierno federal ni por el IRS.
Cómo se enteraron las autoridades. Las oficinas de tasación y auditoría (assessor y auditor offices) no fueron las primeras en detectar los videos: se vieron desbordadas de llamadas y correos de residentes que pedían el "formulario federal". El condado de Douglas, en Colorado, y los condados de Franklin y Hamilton, en Ohio, emitieron sendas alertas públicas al consumidor a principios de agosto tras acumularse las llamadas. El condado de St. Louis, en Minnesota, y el de Kern, en California, advirtieron a sus residentes sobre los mismos videos. A mediados de agosto, el sitio financiero Moneywise había contabilizado más de 20 oficinas de tasación, en varios estados, que habían emitido advertencias. Un funcionario de Colorado señaló un motivo sencillo: los videos duran de 15 a 20 minutos con muchos cortes publicitarios, lo cual genera ingresos sin importar si algo de lo que dicen es cierto.
Por qué es tan fácil caer en esto. Los videos toman prestados el aspecto y el tono de un informativo o un anuncio gubernamental, y la IA permite producirlo de forma convincente y barata. Existen ayudas reales del impuesto a la propiedad para personas mayores en muchos estados — Colorado, Ohio, Texas, Florida y otros tienen programas reales de exención para mayores —, así que la estafa funciona mezclando un fondo de verdad (en algún lugar sí existe esa ayuda) con un falso atajo federal que promete saltarse el trámite real.
Qué hacer si ya solicitó el formulario. No envíe ningún dato personal, financiero ni relativo a su propiedad al sitio web o número que le dio el video. Si ya lo hizo, contacte directamente con su oficina real de tasación del condado — usando el número de teléfono que figura en su recibo del impuesto a la propiedad o en el sitio web oficial del condado, no el del video — y pida que marquen su cuenta. Para saber si realmente tiene derecho a una reducción del impuesto a la propiedad para personas mayores, contacte directamente con la oficina de tasación de su condado; es gratis, y ninguna entidad legítima le pedirá pagar para presentar la solicitud.
Para saber más sobre cómo detectar este tipo de video antes de actuar según lo que dice, consulte nuestra guía sobre cómo saber si un video o un artículo son noticias falsas generadas por IA.
Fuentes
- CONSUMER ALERT: Viral video promotes fake federal property tax form — Douglas County, Colorado (official government alert)
- Viral AI YouTube videos falsely claim seniors can stop paying property taxes — 23 assessor offices issue warnings as scam spreads — Moneywise
- County of Kern warns seniors of online property tax scam tied to fake IRS form — BakersfieldNow
- Hamilton County auditor warns of Ohio property tax scam — Axios Cincinnati